小肠是消化管中最长的一段，成人全长约5~7m。它迂曲盘绕位于腹腔的中下部。
武汉国医堂医院胃肠专家介绍，从体表来说，小肠在脐周、中下腹部。
小肠是食物被消化、营养成分被吸收、转运的主要场所。胰腺分泌的含有多种消化酶的胰液、肝脏分必的胆汁都流到十二指肠，加之小肠本身也分泌一些消化酶，这些酶和胆汁将食物中的淀粉、蛋白质和脂肪等物质分解，并使食物形成糊状的食糜。空肠和回肠的黏膜层很厚，表面是高低不平的黏膜皱襞，皱襞上有无数凸起的绒毛，形成面积达200多平方米的营养物质吸收场所。
武汉国医堂医院胃肠专家表示，所有经消化产生的葡萄糖、氨基酸等营养成分及食物中含有的维生素、矿物质和水等，都可以在小肠的不同部位被小肠绒毛吸收。不能被吸收的食物残渣则被排入大肠。
